Barcode
Was ist ein Barcode?
Unter einem Barcode versteht man einen optischen Datenträger, mit dessen Hilfe verschiedenste Informationen in Form unterschiedlich breiter Balken und Striche (bars = Englisch für Balken) dargestellt werden können. Das Besondere daran ist, dass ein solcher Barcode mithilfe optischer Lesegeräte vollautomatisch eingelesen und zeitgleich dekodiert werden kann. Dadurch wird eine einfache, sichere und schnelle Datenübertragung in zahlreichen Anwendungsbereichen gewährleistet. Weiterhin ermöglicht ein Barcode eine recht hohe Informationsdichte auf relativ kleinem Raum. Daher eignet er sich auch für Kennzeichnungsaufgaben auf kleinsten Flächen. In nahezu jedem Wirtschaftszweig dienen Barcodes, die auch als Strichcodes, Streifen- und Balkencodes bezeichnet werden, zu Kennzeichnungs- und Identifikationszwecken.
Wie funktioniert ein Barcode, wie wird er erstellt und eingelesen?
Die Informationen, die ein Strichcode enthält, werden mittels unterschiedlich Breiter Striche eindeutig definiert. Es gibt zahlreiche unterschiedliche Barcodes für verschiedene Einsatzbereiche. Im Umfeld des Handels kommen zum Beispiel der EAN-Barcode und der UPC-Strichcode zum Einsatz. Code39 und Code93 sowie Code128 sind häufig von der Industrie verwendete Barcodes. Der Barcode wird entweder direkt auf die Verpackung oder das Produkt selbst gedruckt oder ist auf einem Barcode Etikett aufgebracht, welches dann am zu kennzeichnende Objekt befestigt wird. Der Klassische Barcode Scanner liest dann die Informationen des Codes. Die Erstellung von Barcodes erfolgt mit einer geeigneten Software. Diese beherrscht in der Regel jeden gängigen Barcode und generiert diesen automatisch aus den zur Verfügung gestellten Informationen. Je nachdem, welche Informationen untergebracht werden müssen, ist ein Barcode mit entsprechend vielen zur Verfügung stehenden Stellen auszuwählen. Eingelesen wird ein Barcode mit einem sogenannten Barcode-Scanner. Diese arbeiten heute in der Regel entweder mit OCR- oder Laser-Abtastung und werden auch als Abtaster bezeichnet. Sogenannte omnidirektionale Barcode-Lesegeräte machen es möglich, Barcodes aus jeder erdenklichen Position einzulesen. Dadurch muss der Balkencode nicht zwangsweise parallel zum Lesegerät gehalten werden.
Was geschieht denn mit den Informationen im Barcode ?
Die Informationen im Barcode liegen in binärer Form vor. Sie werden vom Lesegerät bzw. Scanner dekodiert (entschlüsselt). Anschließend können die erfassten Daten für unterschiedlichste Zwecke weiter genutzt werden. An Kassensystemen im Handel etwa übermittelt der Barcode den Preis sowie den Produktnamen an die Kasse, welche dann einen Druckvorgang für den Bondrucker auslöst und die einzelnen Preise automatisch addiert. Gleichzeitig kann eine Weitergabe der Informationen an die Lagerhaltung und Warenwirtschaft zur Bestandskontrolle und für ein vereinfachtes Bestellwesen weitergegeben werden.
